Le Tarmac SL8 s'est inspiré des enseignements de l'Aethos et a été conçu en poussant les limites imposées par les règles de l'UCI, tout en incorporant une configuration aérodynamique. Les équipes Specialized ont réussi à créer un cadre absolument remarquable, dont le poids frôle les 685 grammes, soit 15 % de moins que celui du Tarmac SL7, le plaçant ainsi en tête de tous les vélos présents sur le circuit World Tour*. En mettant l'accent sur la légèreté au niveau du tube diagonal, du tube de selle et de la section arrière du vélo, Specialized a su mettre en pratique les leçons tirées de l'Aethos. La forme du cadre gère efficacement les contraintes, ce qui rend superflues les couches de carbone supplémentaires pour renforcer la rigidité.